"Je m'inquiète un petit peu à propos de mon cortisol" : le business du stress autour de cette hormone
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L'Œil du 20 heures s'intéresse à une tendance qui fait fureur sur les réseaux sociaux : les produits miracles pour réduire votre taux de cortisol. Cette hormone serait responsable du stress, de la prise de poids ou de l'acné. Mais attention aux fausses annonces. La réalité est bien plus compliquée.
Ce texte correspond à une partie de la retranscription du reportage ci-dessus. Cliquez sur la vidéo pour la regarder en intégralité.
À l'approche de l'été, vous vous sentez fatigué, stressé, bouffi, sur le point de craquer, mais sur Internet, le coupable est tout trouvé : le cortisol. C'est l'hormone du stress, et il serait très mauvais pour la santé. On nous vend toutes sortes de remèdes pour le réguler. Mais est-ce vraiment nécessaire ?
Un étudiant de 21 ans prend soin de lui. Il est sportif et en bonne santé. Pourtant, sur les réseaux, sans rien demander, il reçoit de nombreuses vidéos pour l'alerter sur son cortisol. "J’en reçois 5 ou 6 par jour. En ce moment, sur les réseaux sociaux, on en parle pas mal. [...] Je m'inquiète un petit peu à propos de mon cortisol", partage-t-il.
La "cortisol face"
Faut-il s'inquiéter ? Cette hormone est produite par les glandes surrénales et est sécrétée notamment en cas de stress. Pour les réseaux, l'une des conséquences serait un visage bouffi. En anglais, on appelle cela la "cortisol face".
Sur Internet, des coachs en tout genre proposent des solutions payantes. Nous en avons contacté un. Il ne sait pas qu'il est enregistré : "Ce qu'il faut faire, c'est descendre tous ces taux de cortisol, tous ces stress", explique-t-il au téléphone. "Ça va m'aider vraiment à perdre ma 'cortisol face'' ?", demande la journaliste de France Télévisions. Réponse du coach : "Oui, bien sûr. L'alimentation, les exercices de respiration… Les quatre mois, tout compris, c'est entre 2 000 et 2 500 euros."
Mais pour Marie-Pierre Moisant, chercheuse en neuroendocrinologie et auteure de "Mais est-ce vraiment le cortisol ?", tout cela est du marketing. Le cortisol est rarement un danger pour notre corps. "Même un stress chronique, s'il augmente votre cortisol, ce qui n'est pas le cas à chaque fois, ne va pas vous amener ce visage lunaire. La vérité, c'est qu'il y a des pathologies qui sont directement liées à une surproduction de cortisol. C'est très rare, c'est 1 à 6 cas par million d'habitants par an", assure-t-elle.
L'ashwagandha, un médicament déguisé ?
Pourtant, sur Internet, le business autour du cortisol est en plein essor. Des dizaines de produits sont proposés à tous les prix. Nous avons fait le test en caméra cachée, dans un magasin de compléments alimentaires. On nous a conseillé l'ashwagandha, 15 euros environ. Il s'agit d’une racine de ginseng venue d'Inde. Mais est-elle sans danger ? Direction l'hôpital. Nous l'avons montrée à un endocrinologue. "C'est naturel, ça a l'air simple. Effectivement, on se dit que ça ne peut pas faire de mal. Si, ça peut faire du mal. C'est un médicament caché, c'est-à-dire qu'il y a des effets secondaires. Il y a des cas de destruction du foie. Je pense que ce type de produit risque bien d'être interdit d'ici quelque temps en France", prévient le Dr Boris Hansel, endocrinologue et nutritionniste à l’Hôpital Bichat (AP-HP).
L'ashwagandha a ainsi été interdite au Danemark. Contacté, le ministère de la Santé nous a dit ne pas recommander son usage en raison des effets indésirables. Oubliez donc votre cortisol. Le mieux, c'est encore d'éviter de se stresser.
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