"C'est toute la magie de l'automne" : en Allemagne, la citrouille en fête au château de Ludwigsburg
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Au sud de l'Allemagne se tient un étonnant festival, où les cucurbitacées sont au cœur de toutes les activités : de la sculpture sur courge, des régates en bateau courge, des concours gastronomiques et même le championnat d'Europe de pesée de citrouilles géantes, avec des mastodontes qui dépassent la tonne.
Ce texte correspond à une partie de la retranscription du reportage ci-dessus. Cliquez sur la vidéo pour la regarder en intégralité.
Le château de Ludwigsburg (Allemagne) est l'un des plus grands monuments baroques d'Europe. Un décor majestueux pour célébrer la reine de l'automne : des centaines de milliers de citrouilles à perte de vue. Les visiteurs viennent y admirer de spectaculaires figurines géantes, avec pour thème, cette année, le divertissement sous toutes ses formes, des personnages de dessins animés aux jeux vidéo.
Pas moins de 200 000 courges pour les décorations
Les visiteurs n'en croient pas à leurs yeux. "Toutes ces citrouilles, c'est fascinant. La diversité des couleurs, des formes, c'est toute la magie de l'automne", se réjouit une femme. "Ce n'est que du bonheur d'être ici. Chaque année, les organisateurs se donnent tellement de mal pour créer des figurines. C'est fabuleux", abonde une autre.
Depuis plus de 30 ans, la petite ville allemande est la capitale de la citrouille. Alisa Käfer, directrice de l’exposition, en est l'architecte. "Pour toutes ces décorations, nous avons eu besoin de 200 000 courges, pour un poids total de plus de 400 tonnes", chiffre-t-elle. On retrouve ici plus de 800 variétés de citrouilles, de toutes les formes et de toutes les textures. La citrouille est également en folie sur les réseaux sociaux. Le festival organise des courses de courges transformées en kayak à l'équilibre un peu précaire. Pour ce qui est du jonglage, c'est un peu plus facile, mais tout aussi spectaculaire.
La célèbre pesée de citrouilles
Mais la journée la plus impressionnante du festival reste la pesée de citrouilles. On y découvre des gabarits aux dimensions incroyables, qui approchent une tonne pour certains spécimens. Le vainqueur de cette année affiche 986 kilos sur la balance. "J'en ai pris soin pendant de nombreux mois, comme un bébé. Je suis très heureux d'avoir gagné", confie Matthias Würsching, agriculteur.
Du grand spectacle pour les yeux, mais aussi pour le palais. Ici, on se presse pour déguster ce fruit. Huile et graines de citrouille, pain à la citrouille, soupe à la citrouille... Même le mousseux, à consommer avec modération, est à base de citrouille. "Il est gouleyant, sans être trop sucré. On sent bien tout le fruité de la citrouille. Vraiment délicieux", décrit une amatrice.
La courge inspire les artistes
L'art d'accommoder la courge à toutes les sauces, également pour en faire des sculptures aux allures de personnages de science-fiction. "C'est un matériau très agréable à sculpter. Il est très facile à travailler. Contrairement au bois ou à la pierre, il ne nécessite pas beaucoup de force", affirme l'artiste Coco. "C'est très impressionnant de voir ces artistes en plein travail. Mon fils ne sait plus où regarder avec toutes ces merveilleuses sculptures", sourit une mère de famille.
Un petit village déjà prêt pour la fête d'Halloween à venir. La citrouille et les Allemands, une passion qui renaît chaque automne.
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